Het is hét gesprek in skilift: wat is jouw favoriete land voor wintersport? Oostenrijk heeft après ski, in Frankrijk overnacht je óp de piste, Zwitserland heeft stijl, Canada en Japan zijn een groot avontuur, maar een beetje ver. En Italië dan? Daar hebben ze het allemaal.
Skiën in Italië: culinair gezien best of all worlds
In een gemiddelde berghut op een Italiaanse piste word je getrakteerd op het beste dat de Alpen te bieden heeft, in culinair opzicht. Een zeer uitgebreide en kwalitatieve wijnkaart, biertjes uit de Duitstalige gedeeltes van het gebergte, pasta, pizza en alles wat de Italiaanse keuken te bieden heeft, maar daarnaast ook apfelstrüdel en een oneindige hoeveelheid kazen. Kwalitatieve espresso’s voor weinig en de Aperol Spritz’ vliegen je om de oren. Culinair gezien is het niet alleen the best of all worlds… Nee, zo doen ze dit gewoon in Italië. Het is de standaard.
Livingo
De weg naar Livigno was tot de jaren ‘50 10 maanden per jaar ingesneeuwd. Het dorp was dan volledig afgesloten van de buitenwereld. De bijnaam ‘Il Piccolo Tibet’ is dan ook niet misplaatst, gezien de hoge ligging en slechte bereikbaarheid. Oudere inwoners die we spraken zijn de eerste 10 jaar niet buiten het dorp geweest. Het contrast kan niet groter met de dagen voor Kerst die we in het Italiaanse bergdorp besteedden. Met 25.000 bedden en een Olympische Winterspelen op komst is dit een wereld van verschil. Maar ze zijn ready, want het skiresort is niet voor niets dé nieuwe hype.
En niet alleen onder Nederlanders. Het is echt wel eens verfrissend om weinig tot geen Nederlands te horen als je bier staat te bestellen. Al is het Tsjechisch en Pools dat er veel te horen is ook zeker niet mega charmant. Geef ons maar Italiaans!
Misschien is het omdat we aan het begin van het seizoen waren, maar wat zijn de mensen overal ontzettend vriendelijk. Iedereen is ontzettend blij dat je er bent!
Skiën in Livigno
Livingo is een klein dal dorpje op 1816 meter hoogte, met aan beide kanten van het dal in totaal 115km aan pistes. Niet heel groot, maar echt wel groot genoeg om je een aantal dagen goed te vermaken. De pistes zijn mooi, breed en rustig (althans toen wij er waren) én sneeuwzeker. Ook het feit dat er in Italië alleen maar ouderwetse, gare liftjes zouden zijn blijkt een urban myth. Althans: in Livigno. Het is niet te vergelijken met veel grote gebieden in Oostenrijk, maar het comfort en de snelheid van de liften hier is dik door de keuring heen.
Beide gebieden worden binnenkort aan elkaar gekoppeld, al gaan er verschillende verhalen over wanneer dit zou gaan gebeuren. Voor nu steek je simpelweg het meer over met een bus. Kost je enkele minuten.
Sneeuwzekerheid?
Niet voor niets zijn er tijdens de Olympische Winterspelen van 2026 verschillende onderdelen, zoals het freestyle skiën en snowboarden, in Livigno gesitueerd. Met pistes, diep in de Italiaanse Alpen gesitueerd, kan je met grote zekerheid zeggen dat er in Livigno altijd goede sneeuw ligt én daarnaast ook vaak het zonnetje schijnt. Helaas niet toen wij er twee dagen waren, maar we hebben ons best gedaan door de dikke mist heen de schoonheid van het dorp en de omgeving te zien. En dat lukte maar al te goed!
Zie je op de piste geen hand voor ogen op de piste? De kans is, volgens onze reisleider klein, maar dan zijn er genoeg andere activiteiten. Huur bijvoorbeeld een paar elektrische fat tire mountainbikes en een gids, en ga de omgeving verkennen. Binnen no time ben je in droomlandschappen, waar je nog niet van had durven dromen. En je komt toch aan je sport van die dag. Fatbikes én een gids kan je huren bij Sport Azzuro.
Wil je van je rust genieten? Rijdt dan naar de Agriturismo La Tresenda. Je wordt hier hartelijk ontvangen door de eigenaar met een wel heel bijzondere hobby: lama’s en alpaca’s verzorgen. Hij kreeg er enige tijd geleden een paar cadeau van een vriend, die aangaf dat Livigno de perfecte plek is voor deze dieren. Al snel groeide zijn kudde en staat hij niet meer aan het hoofd, maar TJ. Dit is de opper-lama, die volgens de eigenaar bekend is in heel Italië. Bijgelovige atleten komen dan ook naar dit afgelegen dorpje om TJ een kus te geven, omdat ze denken dat dit voorspoed brengt. Denk maar aan een paar bekende Italiaanse voetballers en je weet zeker dat TJ ze gehad heeft. Je kan hier ook heel luxe en sereen overnachten, want het agriturismo is voorzien van alles wat je nodig hebt: zoals een restaurant, bar, sauna en outdoor jacuzzi.
Next level genieten
De Italianen hebben hoge standaarden, als het op eten en drinken aankomt, en dat merk je overal in Livigno. Het dorpje zit vol met gezellige barren en restaurants, waar je ondergedompeld wordt het Italiaanse leven. We sliepen in het gloednieuwe viersterrenhotel Vetta, waar werkelijk alles klopte: van ultra-luxe kamers met prachtig modern Alpendesign tot een van de betere ontbijtjes die we op hebben tijdens de wintersport. Met de verse ingrediënten, fantastische service en heerlijke koffie van Vetta, trek je je ski’s aan met 1-0 voorsprong.
Na een paar afdalingen en een espresso aan de bar, zoek je een lunchplekje. Met het volste vertrouwen zouden we durven zeggen: kies iets en het is goed. Maar toch gaan we je een paar tips geven:
Ermellino biedt een prachtige traditionele keuken, zoals je dat in een afgelegen dorp verwacht. Heerlijk, maar nog meer fan waren we van La Caicheira . Kies voor de Pizzoccheri en waant je direct een local. Dit is een typische lintvormige boekweitpasta met knoflook, kool en kaas, afkomstig uit de Noord-Italiaanse Valtellina-Vallei. Een wijntje erbij? Natuurlijk. Laat je verrassen en kies iets lokaals. Wij hadden een Sforzato di Valtellina ‘Il Gheppio Pietro’ Nera, en dit was geen kattenpis. Een prachtige Nebbiolo met een warme volle smaak. Gheppio refereert aan de hoogte van deze wijngaarden. Zelfs met het koude klimaat van de regio, krijgen ze het voor elkaar om heel lokaal fantastische wijnen te maken. Je begrijpt het inmiddels, die Italianen hè?
Maar met stipt op één staat Rifugio Costaccia. Beloof ons dat als je een bezoek brengt aan Livigno, dat je deze niet overslaat. Pak de gondel vanuit het centrum omhoog en laat je betoveren door deze kunstenaars. Dat er in de keuken een voormalig-Michelin sterrenchef staat is dan ook direct duidelijk. Traditioneel meets fine dinging, dat is hoe het menu in elkaar zit, maar om eerlijk te zijn konden we geen keuze maken. De ober adviseerde dan ook met klem om voor de dagspecials te gaan. Toen we dit bij het dessert voor de verandering niet deden, reageerde hij met ‘mama mia’ en daar achteraan nog iets, en gaf het ons alsnog van het huis. We snapte direct wat hij bedoelde.
Bij elk restaurant sluit je, zoals het hoort, af met huisgemaakte limoncello of de Italiaanse versie van Genepi. Wij raden je aan om voor dat eerste te gaan. Want dan kan je nog even door naar ons favoriete wijnbarretje: Vino & Co. Bestel daar een Nino Negri 5 Stelle Sfursat uit 2021, wow, en een paar snacks. Je avond is compleet!
Mits…. je wil après skiën natuurlijk. En dat wilde we. We begrijpen nog steeds niet of je dat in Italië na het skiën direct doet of na het eten, maar wij hebben er gewoon een volledige avond voor gereserveerd. Stalet is the place to be. En dat was super gezellig! Verwacht geen Hollandse kneiters, maar veel internationale bangers. Ook kom je erachter dat Tsjechen, Polen en Slowaken een volledig ander idee van ritme hebben dan wij West-Europeanen, maar dat zorgt wel direct voor sfeer.
Esthetics
Maar in Livigno zetten ze niet alleen culinair gezien een stapje extra. Livigno is mooi. Zo mooi dat het magisch is, zeker rond de Kerstperiode. Of je nu door het dorp loopt, wakker wordt in ons hotel of een dagje in de Aquagranda spa doorbrengt – waar je overigens super lekker kan eten ook -, alles ziet er piekfijn uit. Een lust voor het oog voor elke estheet. Maar waar écht onze aandacht getrokken werd, was bij het Mo.He Boutique Hotel. Architectonische perfectie van buiten, dat we wel binnen moesten kijken. En daar was het nog bijzonderder! Op niveau -1 zit een prachtig ontworpen restaurant en lounge bar met daarín een traditionele berghut geplaatst, welke nog volledig intact is. Even daarnaast: de grootste en meest bijzondere wijnkelder die we ooit gezien hadden. De sommelier gaf ons een korte tour en we spraken af dat wij bij ons volgende bezoek in Livigno daar langs zouden gaan.
Want één ding is zeker: we komen hier zeker een keer terug!
