The Hague. Ondanks zijn internationale bekendheid als politiekstad, zijn de charmes van vroegâh nog in alle uithoeken van de stad weg te plukken.
Den Haag: historisch, cultureel, creatief, grofgebekt
Dat is juist het mooie: het contrast maakt de citytrip. Van slappe bruinekroegverhalen met doorgewinterde stamgasten die tien cafés per avond soldaat maken tot een staarwedstrijd met het Meisje met de parel van Johannes Vermeer in Het Mauritshuis. Maar waar je ook binnen veertien minuten ‘achter de duinen’ bent om de beach boy uit te hangen. Oftewel: citytripwaardig pur sang.
Foto’s: Rafael Ishkhanyan | Unsplash // Kian Lem | Unsplash
We gingen deze winter naar ‘s-Gravenhage, dus de beach boy uithangen werd een strandwandeling, en ondervonden waarom het bovenstaande statement overgenomen mag worden. En dat doen we aan de hand van een dagplanning. Gestructureerd en wel. Van de eerste koffie tot een museum in de middag, en van dé plek voor een slaapmutsje tot waar je hoofd het liefst een kussen raakt.
Maar eerst: koffie
Goed. Een citytrip. Dan is het heerlijk om te beginnen met een goede bak koffie. Of moeten we een Haags Bakkie zeggen? Kan allebei, want er zijn nog typisch Haagse koffiehuizen die bijvoorbeeld met kop en schotel onder de naam Koffiehuis De Twee Dennen opereren, maar je kunt ook op veel plekken terecht voor een havercappu met een zelfverbouwde punt worteltaart. Het is maar waar net waar je happy van wordt.
Ief&Ido
Goede koffie komt niet uit de lucht vallen. Was het maar zo’n feest. Daar zit veel liefde, tijd en expertise in. En precies tijd proef je terug bij Ief&Ido. Nadat ze twaalf jaar lang hun koffie voor anderen hebben gebrand, was het tijd om een eigen bar/winkel te openen. Die vind je aan de Prinsestraat. Mooi meegenomen: als de koffie je bevalt – retorisch – kun je de bonen ook kopen om thuis koffie te zetten. Heb je meteen een terugdenkmoment te pakken.
Single Estate Coffee
Nog een koffiebrander. Single Estate Coffee Roasters levert al jaren koffie aan de mooiste restaurants, koffiebarren en lunchrooms. Gelukkig staan ze zelf ook nog achter de espressobar. In de flagshipbar drink je, én kom je alles te weten over, koffie (jup, ook filter), zit je relaxed en worden de beste bunns gebakken. Ook hier mooi meegenomen: neem de koffie mee naar huis – of sluit een abonnement af als je hélemaal fan bent.
Bookstor
De geur van papier in combinatie met verse koffie. Beter kunnen we het niet maken. Bookstor is een 102 jaar oude boekenwinkel in Den Haag waar je rustig je boekkie kunt lezen, terwijl de koffie voor je gezet wordt. Ideaal als je de ochtend rustig wil beginnen en het lezen van een de krant of een goed boek in jullie ochtendroutine zit gebakken. Nu al inspiratie nodig? Bijna elke Insta-post van Bookstor wordt vergezeld door een quote van een bekende schrijver. Alleen dat is al het checken waard.
Lunchspots
Vaak, hoe je het ook wendt of keert, komt een citytrip neer op goed en eten drinken. En daar stelt Den Haag niet in teleur. ‘Effe lunchen’ is misschien wel de belangrijkste zaak van de wereld tijdens het weekend. Dat kan uitgebreid zodat je al rozig en wel ‘m daarna direct doortrekt, maar dat kan ook subtiel en gezond, zodat er daarna nog een creatieve sessie uitgeperst kan worden. Bij deze tentjes kan het:
Walter Benedict
Een gerenommeerde naam in Den Haag: Walter Benedict. Klinkt alleen al prachtig, toch? In de brasserie/bistro kun je van 09:00 uur ’s ochtends tot 11:00 uur ’s avonds terecht, zeven dagen per week. Achter de grote, groene gevel krijg je een uitgebreide wijnkaart voor je neus en lunchgerechten als steak tartare, vongole en eendenborst op handgemaakt zuurdesembrood. Bestel er wat oesters bij en je hebt de lunch van je leven. Of kaviaar – doe eens gek.
Laat je overigens nu niet afschrikken, want de prijzen zijn niet schrikbarend: vongole, geserveerd met brood, kost je bijvoorbeeld €16,50 en de eendenborst €13,50.
Café Constant
Toch iets meer van de bruinekroegsfeer? Ook overdag? Dan ben je bij Café Constant aan het juiste adres, maar je krijgt er wel gerechten op niveau voorgeschoteld. Gebakken eitjes worden ge-upgrade met Ibérico ham, Vlaamse garnalencroquetten wordt luxe gespeld en een stokbroodje calamaris staat op de kaart zoals een stokbroodje gezond bij een andere lunchtent.
Garuda by Ron Gastrobar Indonesia
Toen topchef Ron Blaauw in 2016 de rijsttafel in een nieuw jasje stak, wist iedereen het zeker: dit wordt verder uitgebreid. In 2022 opende Garuda by Ron Gastrobar Indonesia in Den Haag, een Indonesisch restaurant in fusion style. Met een open keuken op begane grond én een cocktailbar op de vierde etage is dit niet meer het traditionele rijsttafelrestaurant. Authentieke smaken worden op creatieve en moderne wijze gepresenteerd. Van streetfood tot rijsttafels.
To-do
Alleen maar zitten is ook zoiets. Een citytrip vraagt ook om wat actie van de benen en intrinsieke interesses benutten. Deze toffe dingen zijn áltijd goed als je een weekendje in Den Haag bivakkeert.
Paleishoppen
Een keer iets anders dan pubhoppen: paleishoppen. Op pubhoppen komen later nog wel terug. Den Haag heeft namelijk door al zijn paleizen nog steeds koninklijke allure. En als er een beetje geschiedenisgevoel in je grote teen zit, wil je daar toch een keer geweest zijn. Van Paleis Noordeinde tot Paleis ten Bosch en van Escher in Het Paleis tot Paleis Kneuterdijk tot Het Vredespaleis: je kunt in Den Haag echt van paleis naar paleis hoppen. Wat je politiek verantwoord natuurlijk kan doortrekken met een enkeltje naar Het Binnenhof, met zelfs een kijken in de Eerste en Tweede Kamer. Kan je jezelf voorbereiden op een discussie in de bruine kroeg.
Streetart-stad
Murals, murals, murals. Den Haag is niet alleen geschiedeniswaadig, maar ook op het gebied van creativiteit wordt de boventoon gevoerd. Door de hele stad vind je street art waar je uren naar kunt kijken. Een beetje de tegenhanger van de klassieke kunstwerken uit de Gouden Eeuw. Er is zelfs een platform, The Hague Street Art, waar artiesten kunnen checken hoe ze legaal hun hersenspinsels kunnen uiten met graffiti. Want tja: een grote ooievaar in de kleuren van ADO Den Haag op de gevel van één van de bovengenoemde paleizen is een minder goed idee…
Beach
Barcelona heeft het, en met een beetje verbeeldingsdrang heeft Den Haag het ook: stad x strand. Vanaf het centrum ben je zo op het strand en dat is altijd een goed idee. Een kater is zo uitgewaaid en een cocktail smaakt toch lekkerder met zand tussen de voeten. Toch?
Musea
Dat creativiteit en geschiedenis hand in hand door de stad lopen, is te zien aan de hoeveelheid musea die je in Den Haag vindt. Daardoor zijn er voor liefhebbers van verschillende kunststromingen opties in overvloed. Onze favorieten:
- Het Mauritshuis: de thuisbasis van Rembrandt en Vermeer – moet je een keer zijn geweest, toch?
- Louwman Museum: de aller-aller-allermooiste auto’s ooit gebouwd. Plus: schilderkunst, illustraties, affiches, sculpturen en trofeeën die met de vierwielers te maken hebben. Een ware mannendroom, dus.
- Kunstmuseum Den Haag: moderne kunst in een oud meesterwerk van architect Berlage, dat is kunst op niveau. Met meer dan 160.000 kunstwerken is één van de grootste Europese kunstmusea.
- Museum Voorlinden: oké, het ligt in Wassenaar, maar Museum Voorlinden is de moeite waard. Kunst (ook veel contemporary art), natuur en architectuur smelten hier samen. Dat we fan zijn, hebben we hier al een keer eerder benoemd.
Men Boutiques
Een stijlupgrade tijdens het weekend – wij zijn in. Deze esthetisch verantwoorde en unieke boetieken spelen met de massale modejongens.
- UPTOWN: een fijne mix van high-end en streetwear. Of ja, eigenlijk is dat tegenwoordig één. Met merken als A.P.C., Stüssy, AMI Paris, HOKA, Maison Kitsuné en Frama CPH zit je altijd goed.
- Berry Rutjens Jr. Hat Design: serieus one-of-a-kind. Elke hoed wordt namelijk met hand en custom made gemaakt. Om het helemaal af te maken: er is zelfs een Dutch Hat Academy – alhoewel de workshops in Gouda worden gegeven. De salon vind je aan Noordeinde.
- Square Eight: één van de fijnste vintagekledingbeurzen opent ook steeds meer fysieke, vaste winkels. Na Rotterdam en Gouda is nu Den Haag aan de beurt. Binnenkort komt het vintagewalhalla aan de Schoolstraat, de exacte datum houd je van ons te goed.
Uit eten
Yuzu
Japans. Modern. Traditioneel. Zo kun je Yuzu Dining samenvatten. Gelegen aan het mooiste kanaal vind je deze parel, en het restaurant heeft een moderne twist gegeven aan de typische Izakaya-restaurants. Samen met je vrienden deel je fijn besnaarde gerechten – die je in één keer bestelt of één voor één laat komen. Je sluit de avond in stijl af met late-night drinks.
Catch by Simonis
Ben je wel in Den Haag, of ja, Scheveningen, geweest als je géén vis hebt gegeten? Eigenlijk niet. De legendarische ‘visboer’ Simonis baarde opzien toen er een internationaal visrestaurant werd geopend op de mooiste plek in de jachthaven. Nu is het grote restaurant niet meer weg te denken uit de Nederlandse boeken. Het menu wisselt met het seizoen mee, en de Catch of The Day (what’s in the name) is áltijd een vangst op zich.
Calla’s
Feeling fancy? Dan zit er maar één ding op: een sterrenrestaurant. Het creative Franse restaurant Calla’s draagt, als enige in Den Haag, de ster met trots. Hier komt de Franse keuken écht tot zijn recht, op een manier die herontworpen lijkt. Om maar een quote uit de Michelin-gids te halen: ‘Bloemendecoratie zorgt voor warmte. Ronald van Roon trekt de aandacht voor planten door naar het bord. Hij haalt dagelijks een verse voorraad op in groentetuin Laantje Voorham.’
Pubhoppen
Een Haags likeurtje, een verst getapt vaasje bieâh, een steengoede whisky of een mooie, rode wijn. Stuk voor stuk vind je ze op hoog niveau hier, want Den Haag is een borrelplek bij uitstek.
Huppel The Pub
Aah, Huppel The Pub. Waarschijnlijk ooit al weleens per ongeluk voorbijgekomen op je tijdlijn, want in 2018 werd het café uitgeroepen tot beste van Nederland. Een bruine kroeg waar je ook nog eens verrast wordt door meer dan 150 soorten whisky, maar waar ook voetbalfans dienbladen laten voltappen voor de vriendengroep. Achter de bar staat er ‘een Haagse smoel’ op en dat is alleen maar positief, want dat is gastvrij, recht voor zijn raap en ook nog eens functioneel: het personeel kan je namelijk alles vertellen over het assortiment. Huppel The Pub vind je aan de Oude Molenstraat – waar je sowieso niet omheen kan als je gaat voor een goed avondje in Den Haag.
De Kleine Witte
Over fijn bruin gesproken: De Kleine Witte. Als één van de oudste cafés van Den Haag een begrip als het eerste woord in de Dikke van Dale. Alles ademt ‘vroegâh’: van de nostalgische tafelkleedjes tot de net zo nostalgische stamgasten. En jup, die vertellen graag met een grofgebekt accent hoe het allemaal beter kan. Precies dat wordt gewaardeerd.
Ultramarijn
Komt het bruin je oren uit? Dan kun je voor een cocktail gaan in het fantasierijke interieur van Ultramarijn. Hier ontvouwen exotische reizen zich tot vloeibare wondermiddeltjes in jouw glas. Professionele bartenders laten hun creativiteit hier de vrije loop en geven op smaak showtjes weg. Alles draait om de mythische zeemanscultuur, maar ook tegelijkertijd om duurzaamheid: van zelfgemaakte limoncello tot kruiden uit eigen tuin en oude kooktechnieken.
Slapen
Citytrips zijn er dus om geleefd te worden, maar ook om tot rust te komen. In stijl, het liefst. Onze tip: Ibis Styles aan het Kerkplein – op steenworp afstand van de steengoede whisky’s van Huppel The Pub. Hier komt modern design samen met de culturele, historische waarden van good-old architect H.P. Berlage, de man achter het oorspronkelijke ontwerp van het pand. Een ware parel in het hart van het centrum.
Met zijn 41 kamers – en creatieve ruimtes – mag Ibis Styles, zeker in de categorie budgettechnisch, hoog op je lijstje staan. Het ontbijt voldoet aan je hotelnormen en de gastvrije mensen ontvangen je met open armen. Zo wordt ook jouw slaapplek een verlengstuk van je citytrip, precies waarvoor het bedoeld is.
Foto’s: Ibis Styles