Voor je opa was het doodnormaal, op Wall Street ook. Maar in de informele kantoortuinen van vandaag is het een wat minder geziene gast: de blazer.
Al is de oversized variant weer meer en meer in het straatbeeld te vinden. En dat blijft ook nog wel even zo. We nemen je mee naar de oorsprong van het tijdloze item, want de geschiedenis is rijk.
Een stukje blazergeschiedenis
We schrijven begin 19e eeuw. De blazer voor heren ontstond in de elite van de Britse sportwereld, en specifiek bij de roeiverenigingen van universiteiten zoals Oxford en Cambridge. Denk aan 1825, waar de roeiers van St. John’s College in Cambridge voor het eerst een felrode wollen jas droegen. Waarom felrood? Simpel: het moest opvallen. Niet voor niets werd het kledingstuk blazer genoemd, afgeleid van het Engelse woord blazing, wat zoveel betekent als schitterend of vurig.
Deze blazers waren vooral praktisch. Ze hielden de roeiers warm en gaven de teams een uniforme, herkenbare uitstraling. Maar laten we eerlijk zijn: het was ook een statusding. De blazer was exclusief voorbehouden aan leden van de club. Droeg je er een, dan wist iedereen dat je erbij hoorde.
Omarmd door de Britse marine
De blazer maakte zijn volgende stap op open zee, waar hij een wat formelere rol kreeg. In 1837 werd het marineschip HMS Blazer geïnspecteerd door koningin Victoria. De kapitein wilde indruk maken en liet zijn bemanning een strak nieuw uniform dragen: een donkerblauwe double-breasted jas met metalen knopen. Het resultaat? De koningin was verkocht, en dit ontwerp werd al snel standaard in de Britse marine.
De blazer kreeg hierdoor een meer formele, militaire uitstraling. Denk aan de navy blazer die je nu nog steeds ziet – donkerblauw, met gouden knopen. Het was deze marineversie die later de brug sloeg tussen uniform en alledaagse mode.
Van praktisch naar stijlvol
Aan het einde van de 19e eeuw begon de blazer zich los te maken van zijn sportieve en militaire roots. De jas werd populair bij heren van de hogere klasse, die hem zowel casual als chic droegen. Modehuizen pikten het op en begonnen te experimenteren met stoffen, snits en kleuren. Het werd steeds meer een mode-item, en niet langer alleen een praktisch kledingstuk.
Fast forward naar nu: de blazer is een van de meest veelzijdige items in je kast. Hij past zich moeiteloos aan elke gelegenheid aan, van een zakelijk diner tot een date-night.
