Ze is pas net achttien, maar stond het afgelopen Amsterdam Dance Event al tussen de grote namen. Niet als bezoeker, maar als host van haar eigen officiële event in Club Escape.
DJ JSPHN, Josephine voor vrienden, schreef hier geschiedenis als de jongste vrouwelijke dj ooit met een eigen ADE-showcase. Haar concept Fusion bracht verschillende muziekstijlen en mensen samen. “Ik vond het echt geweldig,” vertelt ze na afloop. “Heel veel vrienden waren mee en de sfeer van de avond was echt supervet. Alles bij elkaar maakte dat het echt lukte.”
Fusion: het eigen concept van JSPHN
Tijdens haar show op 25 oktober bracht Josephine haar concept Fusion tot leven. Een idee dat, net als zijzelf, stap voor stap is ontwikkeld. “Je kunt optreden, maar je kunt ook je eigen showcase hebben. En dat was dan Fusion,” vertelt ze. “Ik wilde iets wat meerdere stijlen combineert. Ik vind house heel leuk maar EDM ook. Dus dat is Fusion. Het zit ook in de naam: het brengt die twee samen.” Het was een eerste editie, maar zeker niet de laatste. “Het plan is om er meer te doen,” vertelt ze enthousiast. “Misschien in de zomer, of met Halloween volgend jaar.” Ze heeft al heel veel ideeën.
Haar missie
Muziek is altijd al een grote rol in haar leven geweest. “Ik ben al heel mijn leven bezig met muziek,” zegt ze. “Piano spelen, musicalles… en zo ben ik ook op een gegeven moment terechtgekomen bij dj’en. Voor mijn tiende verjaardag had ik dj-setje gekregen en de afgelopen twee jaar kreeg ik een paar lessen voor mijn 16e verjaardag, sindsdien ben ik er steeds serieuzer mee bezig geweest.” Een belangrijk moment hierin was ook toen ze haar eigen muziek begon te maken. “Het afgelopen jaar ben ik begonnen met eigen muziek maken. Dat werd ook goed ontvangen. Vette clubs gingen het draaien en door al die stappen ben ik uiteindelijk ook bij ADE terechtgekomen.”
Tijdens haar event op ADE kwam dat moment waar elke dj naar streeft: “Op driekwart van mijn set, toen ik Pompeii van Bastille draaide kwam dit moment. Ik vind dat nummer zelf superleuk en ik weet dat mijn vrienden dat ook een vet nummer vinden. Iedereen was aan het dansen en de sfeer was gewoon zo goed. Toen dacht ik echt: dit is tof. Dit is echt wat ik wil.” Ze vat zichzelf eigenlijk perfect samen: “Ik had er ook heel veel zin in. Ik heb er altijd zin in.”
Van hobby naar ambitie
Er is niet één moment geweest waarop Josephine besefte dat muziek meer was dan alleen een hobby. “Het is iets dat groeit”, legt ze uit. Voor de dj-lessen die ze voor haar verjaardag had gekregen was ze al bezig met muziek op haar computer en toen dacht ze: “Dit vind ik echt leuker dan de rest.” Tijdens haar middelbare school merkte ze dat de drang om verder ermee te gaan steeds sterker werd. “Je hebt dan die oriëntatietrajecten op school over wat je later wil doen. Ik moest iets bedenken, maar ik bleef denken: dit vind ik het allerleukste. Toch zeg je niet meteen als je 14 of 15 bent dat dat ‘het’ is. Dat groeit. En dat gevoel is alleen maar meer geworden.”
Ondanks alle hectiek zit ze gewoon nog op school. Ze zit in haar examenjaar op het gymnasium en combineert school met haar carrière. “Ik probeer er zoveel mogelijk mee bezig te zijn,” zegt ze. “Maar ik heb niet zoveel tijd als ik zou willen. Na mijn examens in mei wil ik me volledig hierop focussen: veel optreden en veel muziek maken.” En ADE? Dat paste er nét tussen: “Het was eigenlijk perfect gepland”, lacht ze. “Over twee weken heb ik toetsweek, dus dat kwam goed uit. Nu kan ik weer leren.”
Keep Moving: eerste single
Haar eerste single Keep Moving kwam eerder dit jaar uit, en werd dus meteen goed ontvangen. “Het is mijn eerste liedje, dus ik moest alles nog leren. Hoe het werkt, wat ik mooi vind, wat ik niet wil”, vertelt ze. “Tijdens dat leerproces ontstond het nummer vanzelf.” Tijdens haar ADE-show gebruikte ze Keep Moving als opener. “Ik had hem in mijn intro verwerkt,” vertelt ze trots. “Eerst aftellen, en dan een stuk van mijn liedje. Mijn vrienden herkenden het meteen. Ze stonden allemaal te springen.” Tijdens het interview liet ze zien hoe haar productie van dit liedje eruitziet op haar computer. Elk element, elke lijn en vooral ook elke kleur perfect op orde. “Ik ben best perfectionistisch ja,” zegt ze lachend. “Alles moet op kleur, netjes op het lijntje. Maar uiteindelijk gaat het om hoe het klinkt. Er is geen handleiding voor muziek maken. Dat komt uit gevoel.”
Met DJ Miss Smile als coach, zelf al twintig jaar een vaste naam in de scène, krijgt ze begeleiding van iemand die precies weet hoe het wereldje draait. “De belangrijkste les die ik heb gekregen is om niet vergeten te genieten,” zegt Josephine. “Tijdens de voorbereidingen voor en ADE zelf dacht ik: alles moet goed gaan. Maar uiteindelijk moet je ook gewoon plezier hebben. Als je ziet hoe leuk mensen het hebben terwijl ik draai, motiveert dat enorm. dat geeft zoveel energie om vervolgens weer door te gaan met nieuwe nummers bijvoorbeeld en nieuwe optredens.”
“Soms lukt het gewoon niet. En dat is ook oké”
Niet elke dag is er om creatief bezig te zijn. En daar is ze eerlijk over. “Je kunt niet zeggen: morgen om 5 uur ga ik even productief zijn,” zegt ze. “Soms lukt het gewoon niet. Dan probeer ik het een uur later opnieuw. Of niet. Als het gewoon niet je dag is, dan is dat zo. Dat heeft iedereen wel eens volgens mij.” Die nuchterheid houdt haar met beide voeten op de grond. “Je leert met elk project weer bij. En het gaat steeds makkelijker. Je krijgt meer gevoel voor wat werkt.”
De dancewereld verandert. Steeds meer vrouwelijke dj’s breken door. “Ik vind dat een hele mooie stap,” zegt Josephine. “Het is goed dat er meer vrouwelijke namen aan de top komen. Nu zijn het vooral veel mannelijke headliners, en het zou mooi zijn als dat meer in balans komt.”
Dromen in beweging
Haar toekomst? Die is helder. “Komend jaar wil ik me vooral focussen op veel muziek maken. Mijn volgende single komt dit jaar nog uit, en begin volgend jaar verschijnt mijn eerste EP: drie nieuwe tracks,” vertelt ze. “Daarna hoop ik veel op te treden, misschien wel Albufeira of op festivals.” En haar ultieme droom? “Tomorrowland. Mainstage,” zegt ze met een glimlach die geen twijfel laat. Wat ze uiteindelijk het allermooiste vond aan ADE was de steun van de mensen om haar heen. “Mijn vrienden, school, bijbaan, iedereen is super enthousiast. Ze reposten alles, kwamen kijken en leefden mee. Dat maakt het echt leuker. Dat je het samen viert.”
“Je bent nooit te jong om te doen waar je zin in hebt”
Josephine wil jonge mensen meegeven dat ze niet hoeven te wachten. “Gewoon doen,” zegt ze. “Je bent nooit te jong om je dromen na te jagen. Ook al kom je erachter dat het niks is, dan heb je het in ieder geval geprobeerd. Leeftijd speelt geen rol. Passie wel.” En precies dat maakt JSPHN wie ze is: Of, zoals ze zelf zegt: “Het was super vet en ik had er gewoon zin in.”
Check hieronder de aftermovie om zelf te zien hoe Josephine die vibe neerzette.
