Fietsers in de stad herkennen het probleem: voetgangers met noise-cancelling koptelefoons horen je simpelweg niet. Škoda komt nu met de DuoBell, een slimme, analoge oplossing die de algoritmes van je AirPods of Sony’s te slim af is. Veiligheid met een wetenschappelijk randje.
Het probleem van de stille stad
Lekker je favoriete podcast of playlist aan terwijl je door de stad wandelt of fietst; we doen het bijna allemaal. Maar die actieve ruisonderdrukking (ANC) heeft een schaduwkant. In steden als Londen draagt inmiddels bijna de helft van de voetgangers zo’n koptelefoon, waardoor ze compleet afgesloten zijn van hun omgeving. Het resultaat? Een flinke stijging in het aantal aanrijdingen. Een gewone fietsbel komt simpelweg niet meer door de digitale filters van moderne gadgets heen.
Slimme wetenschap in een bel
Škoda, bekend van hun ‘Simply Clever’ oplossingen, liet het er niet bij zitten. Samen met audiologen van de Universiteit van Salford doken ze het lab in. Ze ontdekten een zogenaamd ‘veiligheidsgat’: een specifieke frequentieband tussen de 750 en 780 Hz waar de meeste noise-cancelling algoritmes moeite mee hebben.
De DuoBell maakt hier slim gebruik van. De bel is volledig mechanisch, maar beschikt over een extra resonator en een speciaal hamermechanisme dat onregelmatige slagen produceert. Dit genereert geluidsgolven die je koptelefoon niet snel genoeg kan verwerken en dus niet kan onderdrukken. Je hoort hem dus altijd, ook als je noise-cancelling op de hoogste stand staat.
Meer reactietijd, minder ongelukken
De cijfers liegen niet: uit tests blijkt dat voetgangers met de DuoBell tot wel 22 meter extra reactietijd hebben vergeleken met een standaard bel. Dat is in een drukke verkeerssituatie vaak het verschil tussen een veilige passage en een flinke smak op het asfalt. Zelfs Deliveroo-koeriers, die de bel als eersten mochten testen, waren zo enthousiast dat ze het prototype niet meer wilden inleveren.
Simply Clever design
Naast de techniek ziet het ding er ook nog eens strak uit. Het ontwerp volgt Škoda’s nieuwe ‘Modern Solid’ designtaal, met materialen en afwerkingen die je ook in hun nieuwste auto’s terugvindt. Het is een simpel, analoog antwoord op een heel modern, digitaal probleem. Of je nu op een Škoda-fiets zit of op je eigen stalen ros, dit is een gadget die de veiligheid in de stad een broodnodige upgrade geeft.
