Movember staat weer voor de deur, en dat betekent dat de iconische snorren massaal uit de kast worden getrokken. Dit jaar pakken schrijver en ondernemer Merlijn Kamerling en model en mediapersoonlijkheid Stan Molemaker het hoofdambassadeurschap op om mannengezondheid flink in de schijnwerpers te zetten. En dat is broodnodig, want het traditionele ‘niet lullen maar poetsen’-motto begint steeds meer zijn tol te eisen.
Movember
De cijfers rondom mannengezondheid liegen er namelijk niet om. Ruim een op de drie Nederlandse mannen kampte het afgelopen jaar met angst- en depressiegevoelens. Nog heftiger is de realiteit rondom suïcide: in Nederland komen bijna vier mannen per dag door suïcide om het leven. Dat is ruim twee keer zo veel als bij vrouwen, en onder jonge mannen tussen de 30 en 35 jaar is het zelfs doodsoorzaak nummer één. Voeg daar aan toe dat mannen gemiddeld drie jaar korter leven dan vrouwen en ongeveer één op de acht mannen te maken krijgt met prostaatkanker, en je weet dat het tijd is om het roer om te gooien.
Beide ambassadeurs weten uit eigen ervaring hoe belangrijk het is om die muur van stilte te doorbreken. Merlijn Kamerling vertelt hierover: “Jarenlang vond ik het moeilijk om mijn eigen gevoelens onder ogen te zien. Door het verlies van mijn vader heb ik van dichtbij ervaren wat de gevolgen kunnen zijn van het opkroppen van emoties.” Hij merkte dat echte mentale gezondheid begint bij zelfkennis en een veilige omgeving waarin je jezelf kunt zijn.
Ook Stan Molemaker spreekt zich openhartig uit over zijn mentale struggles. Als online creator ziet hij dagelijks hoeveel invloed social media heeft op hoe jonge mannen naar mannelijkheid kijken. Molemaker legt de lat hoog voor zijn rol als online rolmodel: “Als creator zie ik steeds vaker hoeveel invloed online rolmodellen hebben op de manier waarop jonge mannen naar zichzelf en mannelijkheid kijken. Dat heeft me aan het denken gezet over de verantwoordelijkheid die we daarin dragen.” Met zijn ambassadeurschap wil hij laten zien dat kwetsbaarheid tonen geen zwaktebod is, maar juist getuigt van pure kracht.
Daarnaast benadrukt Tom Ellis, Country Director UK & Europe bij Movember, hoe hard die verbinding nodig is: “De verwachtingen over wat het betekent om man te zijn, kunnen het lastig maken om je kwetsbaar op te stellen en écht contact te maken. Dat heeft invloed op de mentale gezondheid van mannen en kan hen ervan weerhouden hulp te zoeken.”
Het mooie van Movember is dat je echt geen halve marathon hoeft te lopen of meteen een woeste baard hoeft te kweken om mee te doen. Die snor is vooral een briljante ijsbreker om dat moeilijke gesprek aan te gaan. Dus daag deze maand die vriend uit die altijd roept dat het wel goed met hem gaat, gooi die emoties open en kijk eens wat vaker naar elkaar om.
Check Movember Nederland voor alle info en ontdek hoe jij je steentje kunt bijdragen.
