Circuit Zandvoort, we komen er graag. Niet alleen omdat er ieder jaar een epische Formule 1 race wordt gereden, ook omdat het circuit waanzinnig is om er wat rondes op te doen. Op uitnodiging van Audi deden we mee met de Audi sportscar experience.
Niet weer
Wat is er erger dan te laat komen? Twee keer te laat komen. Ik heb namelijk al eens eerder meegedaan aan een Audi Driving Experience en ook toe presteerde ik het om te laat te komen voor de theoretische briefing. Ontzettend balen want zo kwam ik er achter dat ik essentiële informatie miste die nodig was om een vlekkeloze ronde neer te zetten. Gelukkig was de auto uitgerust met een walkie-talkie zodat iedereen een vloeiende NO NO NO YOU ARE DOING IT TOTALLY WRONG te horen kreeg, gericht aan mijn adres.
Fast forward naar 2026, waar ik dus weer te laat kwam en dus wederom de rijders briefing mistte. Collega redacteur Tommie van der Wiel was er minder rouwig om en zo positief als hij is snaait hij nog snel een snackje voor onderweg en loopt onvertogen naar de auto’s die klaar staan. Ondertussen zakt mijn moed al weer in de schoenen en naarstig begin ik te zoeken naar een passende helm.
Oefening baart kunst
Weer een verrassing, deze keer worden er geen helmen uitgedeeld. Of hebben we het weer niet goed begrepen? Nou het zal wel. Lopend naar de pitstraat is de keuze geweldig, er staan namelijk een 3 Audi iconen op ons te wachten: De Audi RS 3 Sportback met 400 pk, de volledig elektrische Audi RS e-tron GT met met 600 pk en de Audi R8 met de heerlijke V10 motor achterin, die goed is voor 620 pk.
We beginnen gelijk goed door achter het stuur te kruipen van de Audi R8, toch wel het koningsnummer. Helaas wordt de R8 sinds 2024 niet meer verkocht en met die gedachten is het des te meer bijzonder om dit icoon het circuit op te nemen. Standje ‘Sport’ en ‘ Uitlaatklep open’ zijn met 2 simpele toetsen op het stuur te activeren en het grote genieten kan gaan beginnen.
Op het circuit zijn een paar elementen belangrijk: houd afstand en luister te alle tijden naar instructeur, die altijd als koploper rijdt en instructies via een walkie-talkie geeft. Het doel is om in korte tijd te wennen aan de auto maar ook het circuit te verkennen. Nu zijn de instructeurs bepaalt geen heiligen dus het tempo zit er vanaf het begin al goed in. En als je soms jezelf op de schouder klopt omdat je best wel goed het tempo van de instructeur kan bijhouden, besef je opeens dat de instructeur doodleuk met een walkie talkie in zijn ene hand en het stuur in zijn andere hand jou op een rustige toon voorziet van instructies. Terwijl bij jou de adrenaline door het lijf giert en je alles op alles zet om de ideale lijn te kopiëren en bij te blijven.
Om zum Kotzen
Door te beginnen met slechts een deel van het circuit te rijden leer je in korte tijd waar op te letten, hoe je een bocht moet aansturen, waar het rempunt ligt en hoe de auto reageert. Na dit een aantal maal gedaan te hebben begin je het aardig onder de knie te krijgen maar net als je bent aanbeland in je comfort zone wissel je van auto. In ons geval was dat de elektrische Audi RS E-tron GT (630 kW) die door het extreem sterke koppel een totaal andere rijdynamiek heeft dan de R8 op fossiele brandstof. Voor sommige deelnemers was dit blijkbaar zó veel koppel dat de training tijdelijk even gestaakt werd om een ordinaire vloerpizza te leggen.
De training werd afgesloten met de o-zo leuke Audi RS3 Sportback, die we ook eerder hebben getest op de openbare weg. Met 400 pk bepaald ook geen lulletje lampenkatoen en die heerlijke 5 cilinders uit de 2.5 TFSI motor is écht bij de pinken. Maar ook hier weer, een totaal ander rijkarakter dan de voorgaande modellen. En dat maakt deze training ook zo leuk. 3 totaal verschillende maar o-zo potente Audi’s waar je zo veel lol mee kunt beleven, als je maar de tijd neemt om de auto te begrijpen en de grens op durft te zoeken.
Het echte werk
Na een pauze om even op adem te komen kan er een zenuwplasje gedaan worden voor het echte werk gaat beginnen. Het volledige circuit van 4,3 kilometers wordt opengesteld en onder bezielende leiding van de instructeurs kan er echt lang gas gegeven worden. De spanning onder de deelnemers is te voelen en onderling worden er snel wat succeswensen uitgedeeld. Zelf beginnen we in de RS3 Hatchback en zullen eindigen in onze favoriet, de R8. Gevuld met een rugzakje ervaring en aanwijzigingen via een walkie talkie wanen we ons op het gebied waar Formule 1 coureurs het allerbeste uit zichzelf halen. En even mogen wij dat zijn. We rijden van pion naar pion en verbeteren onszelf iedere ronde weer. We zoeken de grens op en gaan te ver, maar heel vaak gaat het meer dan behoorlijk. God wat is dit gaaf!
Verdict
Mocht je ooit de kans krijgen: doe het. Het maximale uit een sportwagen halen met behulp van instructeurs die écht verstand hebben van hard rijden doet wat met je zelfvertrouwen. Opeens weet je weer waar de grens ligt en hoe je een bocht moet insturen. Maar ook hoe je een bocht moet uitsturen om zo snel mogelijk weer op topsnelheid te komen. Het geeft ook veel vertrouwen voor je dagelijks woon-werkverkeer, want wanneer ga je nou vol in de ankers om de remmen te testen van je geliefde middenklasser? Audi Nederland, bedankt weer!
